VPSというのは仮想専用サーバーの意味で、レンタルサーバーのサービスの一つです。どういうことかというと、一台のサーバー上で仮想サーバーを何台も起動する特殊なソフトウェアや、こうした仮想サーバーを提供するレンタルサービスなのです。なぜこのようなサービスが人気になっているかというと、いままでの共用サービスを利用するよりもメリットがあるからです。では、どのようなメリットがあるのでしょうか。まず第一に運用の自由度があります。
運用の自由度とは何かというと、従来のサーバーでは難しかった大規模なデーターベースなどの処理が行えるということなのです。第二のメリットとして、セキュリティの強化ということがあります。それぞれのユーザーの使用領域が分断されているので、他のユーザーの領域に侵入することはできないようになっているのです。さらなるVPSのメリットとしては、共用サーバーでよく見られる他のユーザーのリソース消費による影響が少ないという点です。つまりユーザーあたりの使用可能なサーバーのリソースが設定されているので、プログラムの実行が遅くなったり、サーバーダウンなどの不具合を避けることができるのです。
このようにVPSには特筆すべきメリットがありますが、デメリットもまた考慮しておく必要があります。一般的な共用サーバーではバックアップやアップデートはサーバー管理者が行いますが、VPSではそれらの作業を自分で行わなければならないのです。またコスト的にも従来のものよりも割高な傾向があります。